- Greet formally and informally
- Introduce yourself
- Use polite phrases
Greetings
Russian, like German and French, has formal (вы) and informal (ты) ‘you’. Здравствуйте is a mouthful worth mastering — Russians notice.
Definition: Ty vs vy
ты (ty) = informal you (friends, family, children). вы (vy) = formal/polite you — and also plural. Default to вы with strangers.
Key points
- Привет! (privet!) — hi (informal). Здравствуйте! (zdravstvuyte!) — hello (formal).
- Меня зовут… (menya zovut…) = I’m called… — introducing yourself.
- Спасибо (spasibo) = thank you. Пожалуйста (pozhaluysta) = please/you’re welcome.
- До свидания! (do svidaniya!) = goodbye (‘until meeting’). Пока! (poka!) = bye (informal).
Meeting someone
— Здравствуйте! Меня зовут Анна. А вас? — Здравствуйте! Меня зовут Иван. Очень приятно! (Hello! I’m Anna. And you? — Hello! I’m Ivan. Pleased to meet you!)
Practice
When do you use ты vs вы?
Friends vs strangers.
ты with friends, family, children; вы with strangers, elders, professionals (and all plurals).
How do you say ‘my name is…’?
Menya zovut…
‘Меня зовут…’ (literally ‘they call me…’).
Key takeaways
- Привет informal; Здравствуйте formal.
- ты vs вы = informal vs formal you.
- Меня зовут… introduces you.
- Спасибо/пожалуйста handle thanks.